Китай перетворює пустелю Такла-Макан на ліс, що поглинає парникові гази

Дослідники з Каліфорнійського університету виявили, що програма озеленення, яка триває вже 48 років, успішно перетворює пустелю Такла-Макан на ліс, здатний поглинати парникові гази. Це відкриття стало можливим завдяки аналізу супутникових даних, які показали зростання площі рослинності в цьому регіоні, який місцеві жителі звикли називати Морем смерті.

Як повідомляє Gizmodo, площа Такла-Макан становить 337 тисяч квадратних кілометрів, і тепер космічні апарати фіксують збільшення рослинності в цій території. Результати цього дослідження пов'язані з китайським планом "Три півночі" (також відомим як "Велика зелена стіна"), який був запроваджений у 1978 році.

Для відстеження концентрації вуглекислого газу вчені проаналізували супутникові дані NASA OCO та MODIS за кілька років. Кінг-Фай Лі, фізик-атмосферник з Каліфорнійського університету, зазначив: "Деякі заліснені регіони — це лише чагарники, як чапараль у Південній Каліфорнії. Але той факт, що вони взагалі поглинають CO2, і роблять це постійно, є чимось позитивним, що ми можемо виміряти та перевірити з космосу".

Вчені також виявили, що щороку під час вологого сезону, який триває з липня по вересень, нова рослинність поглинає з атмосфери близько трьох частин на мільйон CO2, у порівнянні з показниками посушливого сезону. Якщо б всю пустелю Такла-Макан покрили лісосмугами, вона могла б поглинати близько 60 мільйонів тонн вуглецю щорічно.

Спочатку Китай планував зупинити розширення пустелі за допомогою захисних смуг з дерев і кущів, які природно зрошуються талими водами з гір Куньлунь. Згодом програму розширили, щоб збільшити площу північних лісів країни з 5,05% до 14,95% у межах Стратегічного плану ООН щодо лісів. Наразі вздовж 550-кілометрової траси через пустелю триває висадка рослин за програмою, яка розрахована до 2050 року.

У статті для журналу PNAS дослідницька команда зазначає, що Такла-Макан може стати моделлю для пом'якшення наслідків зміни клімату в екстремальних умовах. Успішний план китайців вигідно вирізняється на тлі ініціативи ООН "Велика зелена стіна" в Сахарі, яка зазнала невдачі через проблеми з фінансуванням та організацією.

Кінг-Фай Лі підкреслив: "Навіть пустелі не безнадійні. Завдяки правильному плануванню та терпінню можна повернути життя на землю, і таким чином допомогти нам дихати трохи легше". Це висловлювання підкреслює важливість екологічних ініціатив у боротьбі зі змінами клімату та їх потенційний вплив на глобальне середовище.