China verwandelt die Taklamakan-Wüste in einen Wald, der Treibhausgase absorbiert

Die Taklamakan-Wüste, die von den Einheimischen oft als 'Meer des Todes' bezeichnet wird, hat sich dank eines umfassenden Aufforstungsprogramms, das 1978 ins Leben gerufen wurde, erheblich verändert. Forscher der University of California haben durch die Analyse von Satellitendaten festgestellt, dass die Vegetationsfläche in dieser Region signifikant gewachsen ist. Diese Entdeckung zeigt, dass die Bemühungen zur Begrünung der Wüste nicht nur erfolgreich sind, sondern auch einen positiven Einfluss auf die Umwelt haben.

Wie Gizmodo berichtet, erstreckt sich die Taklamakan-Wüste über eine Fläche von 337.000 Quadratkilometern. Satellitenaufnahmen belegen, dass die Vegetation in diesem Gebiet zunimmt. Diese Ergebnisse stehen im Zusammenhang mit dem chinesischen Plan 'Drei Nord', auch bekannt als 'Große grüne Mauer', der darauf abzielt, die Ausbreitung der Wüste zu stoppen und die Waldflächen in Nordchina zu vergrößern.

Um die Konzentration von Kohlendioxid (CO2) in der Atmosphäre zu verfolgen, analysierten die Wissenschaftler über mehrere Jahre Satellitendaten von NASA OCO und MODIS. King-Fai Li, ein Atmosphärenphysiker an der University of California, erklärte: 'Einige der bewaldeten Gebiete sind nur Sträucher, ähnlich wie das Chaparral in Südkalifornien. Aber die Tatsache, dass sie überhaupt CO2 absorbieren und dies konstant tun, ist etwas Positives, das wir aus dem Weltraum messen und überprüfen können.'

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass während der feuchten Saison von Juli bis September jährlich etwa drei Teile pro Million CO2 aus der Atmosphäre durch die neu entstandene Vegetation absorbiert werden, im Vergleich zu den Werten in der Trockenzeit. Wenn die gesamte Taklamakan-Wüste mit Waldstreifen bedeckt wäre, könnte sie jährlich etwa 60 Millionen Tonnen Kohlenstoff absorbieren.

Ursprünglich plante China, die Ausbreitung der Wüste mit Schutzstreifen aus Bäumen und Sträuchern zu stoppen, die durch Schmelzwasser aus den Kunlun-Bergen natürlich bewässert werden. Im Laufe der Zeit wurde das Programm jedoch ausgeweitet, um den Anteil der Wälder im Norden des Landes von 5,05 % auf 14,95 % im Rahmen des strategischen UN-Waldplans zu erhöhen. Derzeit wird entlang einer 550 Kilometer langen Strecke durch die Wüste Pflanzen im Rahmen eines Programms gepflanzt, das bis 2050 fortgesetzt werden soll.

In einem Artikel für die Fachzeitschrift PNAS hebt das Forschungsteam hervor, dass die Taklamakan-Wüste als Modell zur Minderung der Auswirkungen des Klimawandels unter extremen Bedingungen dienen könnte. Der erfolgreiche Plan Chinas hebt sich deutlich von der UN-Initiative 'Große grüne Mauer' in der Sahara ab, die aufgrund von Finanzierungs- und Organisationsproblemen gescheitert ist.

King-Fai Li betonte: 'Selbst Wüsten sind nicht hoffnungslos. Mit der richtigen Planung und Geduld kann man das Leben auf das Land zurückbringen und so dazu beitragen, dass wir etwas leichter atmen können.' Diese Aussage unterstreicht die Bedeutung ökologischer Initiativen im Kampf gegen den Klimawandel und deren potenziellen Einfluss auf die globale Umwelt.