Екіпаж місії Artemis 2 спостерігатиме рідкісне сонячне затемнення з Місяця

У понеділок увечері, 6 квітня, екіпаж місії Artemis 2 стане свідком одного з найрідкісніших астрономічних явищ — повного сонячного затемнення за межами Місяця. Це унікальне явище відбудеться, коли космічний корабель Orion здійснюватиме обліт зворотного боку супутника, і четверо астронавтів матимуть можливість спостерігати видовище, яке принципово відрізняється від того, що ми можемо бачити з поверхні нашої планети.

За словами керівниці відділу наукових польотів NASA Келсі Янг, через близькість до Місяця його диск здаватиметься екіпажу значно більшим, ніж земним спостерігачам. В результаті Сонце зникне з поля зору апарата приблизно на 53 хвилини. Це в сім разів перевищує максимальну тривалість повного затемнення, можливу на Землі. Початок явища очікується о 20:35 за східним часом (00:35 за Гринвічем 7 квітня).

У цей момент Orion перебуватиме на рекордній відстані від Землі — 406 773 кілометри, що на 6 400 кілометрів перевищує показник легендарної місії Apollo 13, встановлений у 1970 році. Для астронавтів Рейда Вайзмена, Віктора Гловера, Крістіни Кох та Джеремі Гансена це затемнення стане не лише візуальним подарунком, а й важливою науковою місією.

NASA доручило екіпажу детально описати особливості сонячної корони, оскільки людське око здатне вловлювати нюанси кольорів та відтінків, які часто пропускають автоматичні камери. Це спостереження дозволить отримати нові дані про Сонце, які можуть бути корисними для подальших досліджень.

Окрім вивчення Сонця, астронавти приділять особливу увагу поверхні зворотного боку Місяця. Вчені сподіваються, що візуальні спостереження допоможуть виявити нові геологічні особливості, подібно до того, як екіпаж Apollo 17 свого часу помітив помаранчевий реголіт, що змінило уявлення про місячний вулканізм. Це може відкрити нові горизонти в розумінні геологічної історії Місяця.

Це рідкісне спостереження стало можливим завдяки зміщенню графіка: спочатку старт планували на лютий, але через технічні перевірки ракети-носія запуск відбувся 1 квітня. Наразі космічний апарат Artemis 2 готується до повернення на Землю.

Завершення 10-денної місії заплановане на п’ятницю, 10 квітня, коли капсула здійснить приводнення в Тихому океані поблизу Сан-Дієго. Ця місія є важливим етапом у програмі NASA, яка має на меті повернення людей на Місяць та подальші дослідження космосу.