Дослідники виявили, що острів у Фіджі утворився внаслідок людської діяльності
Геоархеологи, які працюють на півночі острова Вануа-Леву у Фіджі, зробили вражаюче відкриття, яке змінює уявлення про формування островів у Тихому океані.
Дослідники, що працюють біля узбережжя Куласавані на півночі острова Вануа-Леву у Фіджі, зробили дивовижне відкриття, яке може змінити наше розуміння формування островів у Тихому океані. Об'єкт площею 3000 квадратних метрів, який раніше вважали результатом потужного цунамі, виявився наслідком людської діяльності. Це відкриття ставить під сумнів традиційні уявлення про природні катастрофи та їхній вплив на формування ландшафтів.
Геоархеологічне обстеження показало, що цей невеликий острів, який піднімається на 60 сантиметрів над середнім рівнем припливу, майже повністю складається із залишків їстівних молюсків, змішаних із піщаною глиною. Це відкриття вказує на те, що даний острів може бути результатом накопичення харчових відходів, які залишили перші поселенці цього регіону.
Аналіз матеріалів, винесених на поверхню крабами з глибини до 50 сантиметрів, підтвердив, що поклади черепашок не є поверхневими. Радіовуглецеве датування вказує на те, що основна маса відкладень сформувалася близько 1200 років тому, приблизно у 760 році нашої ери. Це свідчить про те, що острів має значну історію, яка пов'язана з людською діяльністю.
Спочатку вчені припускали, що мушлі на берег викинула гігантська хвиля, але однорідність видів знайдених молюсків свідчить про інше: це були харчові відходи перших поселенців. Такі утворення в археології називають "сміттєвими купами" або мідденами. У західній частині Тихого океану давні народи, чий раціон базувався на морепродуктах, часто викидали мушлі на мілководдя. З часом ці відходи накопичувалися, і разом із природним зниженням рівня моря утворювали повноцінну сушу, придатну для життя.
На користь цієї гіпотези свідчать і знайдені на місці фрагменти кераміки, які вказують на присутність людських поселень у цьому регіоні. Якщо теорія про рукотворне походження підтвердиться, це буде перший задокументований випадок утворення цілого острова з побутового сміття в південній частині Тихого океану на захід від Папуа-Нової Гвінеї.
Наразі команда дослідників планує провести додаткові дослідження, щоб остаточно виключити фактор цунамі та вивчити усні перекази місцевих мешканців, які можуть зберігати пам'ять про формування цієї незвичайної ділянки суші. Результати роботи вже опубліковані в науковому журналі Geoarchaeology, що підкреслює важливість цього відкриття для археології та геоархеології.