Чотири астронавти вирушили на Місяць у рамках першої за понад 50 років пілотованої місії

У середу, 1 квітня 2026 року, чотири астронавти вирушили в подорож навколо Місяця в рамках місії NASA Artemis II, що знаменує собою найсміливіший крок Сполучених Штатів у напрямку повернення людей на Місяць у найближчі роки, змагаючись із Китаєм. Запуск відбувся з космодрому Kennedy Space Center у Кап Канаверал, Флорида, де ракета Space Launch System (SLS) разом з капсулою Orion запустилася в небо, залишаючи за собою стовп густого білого пару.

Ця ракета, висотою 32 поверхи, злетіла в ясне небо, і її перший екіпаж, до якого входять троє американських астронавтів та один канадський астронавт, успішно вийшов на орбіту Землі. NASA Administrator Jared Isaacman зазначив, що цей запуск є початковим етапом для наступних місій, які включатимуть будівництво бази на Місяці для підтримки "тривалої присутності, яку ми намагаємося створити на поверхні".

Якщо місія пройде за планом, екіпаж, до якого входять астронавти NASA Рейд Уайзмен, Віктор Гловер та Крістіна Кох, а також астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен, здійснить обліт Місяця і повернеться назад на Землю під час свого майже 10-денного експедиційного польоту, перевіряючи можливості космічного апарата та подорожуючи далі в космос, ніж коли-небудь раніше.

Ця місія є першою пілотованою тестовою місією в рамках програми Artemis, яка є наступником проекту Apollo NASA епохи Холодної війни, і першою у світі, що відправляє астронавтів у районі Місяця, виходячи за межі орбіти Землі, за 53 роки.

Ця місія також є важливим генеральним репетицією для NASA, яка планує висадити людей на поверхню Місяця пізніше в цьому десятилітті, після ще однієї пілотованої місії навколо Місяця. NASA планує Artemis IV на 2028 рік, що стане першою висадкою астронавтів на Південний полюс Місяця, прагнучи випередити заплановану пілотовану місію Китаю до цього ж регіону Місяця, яка може відбутися вже у 2030 році.

Останній раз, коли людина була на Місяці, це сталося під час місії Apollo 17 у 1972 році, і з тих пір жодна країна не відправляла астронавтів на його поверхню. Тепер, з новими технологіями та міжнародними зусиллями, NASA прагне відновити людську присутність на Місяці, що може стати важливим кроком до подальших досліджень Марса та інших планет.