Vier Astronauten starten zur ersten bemannten Mondmission seit über 50 Jahren

Am Mittwoch, dem 1. April 2026, starteten vier Astronauten zu einer Reise um den Mond im Rahmen der NASA-Mission Artemis II. Dieser historische Flug markiert den kühnsten Schritt der Vereinigten Staaten, um in den kommenden Jahren Menschen zurück zum Mond zu bringen und dabei im Wettbewerb mit China zu stehen. Der Start fand am Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, statt, wo die Rakete Space Launch System (SLS) zusammen mit der Orion-Kapsel in den Himmel aufstieg und eine dicke weiße Dampfsäule hinterließ.

Die 32 Stockwerke hohe Rakete erhob sich in den klaren Himmel, und ihre erste Crew, bestehend aus drei amerikanischen Astronauten und einem kanadischen Astronauten, erreichte erfolgreich die Erdumlaufbahn. NASA-Administrator Jared Isaacman betonte, dass dieser Start der erste Schritt für zukünftige Missionen sei, die den Bau einer Basis auf dem Mond zur Unterstützung einer 'dauerhaften Präsenz, die wir auf der Oberfläche schaffen möchten', beinhalten werden.

Wenn die Mission planmäßig verläuft, wird die Crew, zu der die NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der Astronaut der Canadian Space Agency, Jeremy Hansen, gehören, den Mond umfliegen und während ihres fast zehn Tage dauernden Expeditionflugs zur Erde zurückkehren. Dabei werden sie die Fähigkeiten des Raumfahrzeugs testen und weiter ins All reisen als je zuvor.

Diese Mission ist die erste bemannte Testmission im Rahmen des Artemis-Programms, das als Nachfolger des Apollo-Projekts der NASA aus der Zeit des Kalten Krieges gilt. Sie ist die erste Mission weltweit, die Astronauten in den Mondbereich sendet, nachdem seit 53 Jahren keine Menschen mehr über die Erdumlaufbahn hinaus geflogen sind.

Darüber hinaus stellt diese Mission eine wichtige Generalprobe für die NASA dar, die plant, später in diesem Jahrzehnt Menschen auf die Mondoberfläche zu bringen, nach einer weiteren bemannten Mission um den Mond. NASA plant Artemis IV für das Jahr 2028, was die erste Landung von Astronauten am Südpol des Mondes darstellen würde. Dies geschieht im Bestreben, die geplante bemannte Mission Chinas zu diesem Mondgebiet zu übertreffen, die möglicherweise bereits im Jahr 2030 stattfinden könnte.

Das letzte Mal, dass Menschen den Mond betraten, war während der Apollo-17-Mission im Jahr 1972, und seitdem hat kein Land Astronauten auf die Mondoberfläche geschickt. Nun, mit neuen Technologien und internationalen Anstrengungen, strebt die NASA an, die menschliche Präsenz auf dem Mond wiederherzustellen, was einen bedeutenden Schritt für zukünftige Erkundungen des Mars und anderer Planeten darstellen könnte.