Extradition in die Ukraine: Wie und warum der russische Archäologe Butjagin vor Gericht gestellt wird

Am 18. März 2023 traf Polen eine wegweisende Entscheidung, die den russischen Archäologen Alexander Butjagin betrifft. Er wird in die Ukraine ausgeliefert, was für große Aufmerksamkeit sorgt. Butjagin, der die Ausgrabungen in der antiken Siedlung Mirmekij nahe Kerch leitete, steht im Verdacht, schwerwiegende Vergehen gegen das kulturelle Erbe der Ukraine begangen zu haben.

Butjagin begann seine archäologische Karriere im Jahr 1999 und bis zur Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 war seine Arbeit legal. Nach der Annexion jedoch erteilte die Ukraine keine Genehmigungen für archäologische Arbeiten auf diesem Gebiet. Trotz dieser rechtlichen Situation setzte Butjagin seine Ausgrabungen fort, was zu den Vorwürfen der ukrainischen Staatsanwaltschaft führte.

Während seiner Expeditionen entdeckte der Archäologe zahlreiche historische Schätze, die anschließend von Russland beansprucht wurden. Ein besonders bemerkenswerter Fund war im Jahr 2022 ein Schatz mit 30 Goldmünzen aus der Zeit Alexanders des Großen, dessen Wert über 8,5 Millionen Hrywnja beträgt. Diese Funde wurden in die Russische Föderation gebracht, was in der Ukraine für Empörung sorgte.

Im November 2024 erhob die Krim-Staatsanwaltschaft Anklage gegen Butjagin wegen vorsätzlicher Zerstörung und Beschädigung von Objekten des kulturellen Erbes, was unter Teil 4 des Artikels 298 des Strafgesetzbuches der Ukraine fällt. In der Folge wurde Butjagin international zur Fahndung ausgeschrieben.

Im November 2025 reiste der Archäologe nach Europa, um Vorträge über antike Kulturen, insbesondere über Pompeji, zu halten. Doch seine Reise endete abrupt, als er von den polnischen Behörden festgenommen wurde. Dies stellte einen entscheidenden Schritt im Prozess seiner Auslieferung dar.

Für die ihm vorgeworfenen Taten könnte Butjagin in der Ukraine bis zu fünf Jahre Haft erhalten. Der Abgeordnete der Partei „Diener des Volkes“, Mykita Poturaiev, wies darauf hin, dass die Handlungen Butjagins und anderer Archäologen, die in der Krim Ausgrabungen durchführten, möglicherweise unter den Straftatbestand des Völkermords fallen könnten, wenn der Begriff „kultureller Völkermord“ in die nationale Gesetzgebung aufgenommen würde. Aufgrund der spezifischen Gegebenheiten des ukrainischen Rechts ist dies jedoch derzeit nicht möglich.

Der Begriff „Völkermord“ wurde erstmals in der Mitte des 20. Jahrhunderts von dem Juristen Raphael Lemkin vorgeschlagen, der betonte, dass er nicht nur einen physischen, sondern auch einen kulturellen Aspekt hat. Kultureller Völkermord wird definiert als die systematische Zerstörung von Traditionen, Werten, Sprache und anderen Elementen, die eine Gruppe von Menschen von einer anderen unterscheiden. Dazu gehört die Zerstörung von Intellektuellem, Erbe, kulturellen Denkmälern und Kunstwerken.

Bislang enthält keine internationale Konvention, einschließlich der UN-Konvention zur Verhütung des Verbrechens des Völkermords, ein separates Verbrechen mit dem Namen „kultureller Völkermord“. Dies ermöglicht es russischen Archäologen, sich frei zu bewegen und auf internationalen Konferenzen aufzutreten. Die ukrainische Nachrichtenplattform „Ukrainische Wahrheit“ hat bereits über die Vergehen russischer Archäologen auf der Krim berichtet und untersucht nun mögliche Strafen für diese sowie Maßnahmen, die die Ukraine ergreifen kann, um Gerechtigkeit zu gewährleisten.

Nach ukrainischem Recht drohen Butjagin und anderen Archäologen, die auf besetzten Gebieten Ausgrabungen durchführten, maximal fünf Jahre Haft. Der Anwalt Vitalij Titych, der sich mit der Untersuchung internationaler Verbrechen befasst, ist der Meinung, dass die Situation ganz anders wäre, wenn die Handlungen der Archäologen als Beweis für Völkermord und nicht nur als illegale Ausgrabungen betrachtet würden.

Im Jahr 2024 wurde Butjagin wegen eines „gewöhnlichen Verbrechens“ verdächtigt, und nun, da Polen den Archäologen ausliefert, kann er nur für das Vergehen der Ausgrabungen vor Gericht gestellt werden. Sollte die Ukraine versuchen, während des Prozesses Anklagen wegen internationaler Verbrechen hinzuzufügen, könnte dies das Prinzip der Spezialität verletzen, das in internationalen Verträgen verankert ist.

Anwalt Titych schlägt vor, ein neues Strafverfahren zu eröffnen, indem Dokumente gesammelt werden, die Butjagins systematische Teilnahme an der russischen Politik nachweisen, um seine Handlungen als Beihilfe zum Völkermord zu qualifizieren. Er betont, dass Butjagins Fall nur ein Beispiel ist und die Ukraine alle Verfahren zur Zerstörung des kulturellen Erbes bündeln sollte, um sie als Völkermord zu betrachten.

Abgeordneter Mykita Poturaiev wies zudem darauf hin, dass die Werchowna Rada plant, Änderungen am Artikel 442 des Strafgesetzbuches der Ukraine vorzunehmen, um das Konzept des kulturellen Völkermords zu implementieren. Dies würde es den Strafverfolgungsbehörden ermöglichen, offiziell Strafverfahren gegen diejenigen einzuleiten, die gezielt die ukrainische Identität zerstören. Solche Änderungen könnten Strafen für Verbrecher umfassen, die ukrainische Bücher verbrannten oder Denkmäler zerstörten.

Die Ausgrabungen der russischen Archäologen in der antiken Stadt Mirmekij, die sich an der Quarantinabucht in Kerch befindet, sorgen weiterhin für Besorgnis und Empörung in der Ukraine, da sie auf die systematische Zerstörung des kulturellen Erbes hinweisen, was Teil einer umfassenderen Aggression Russlands gegen das ukrainische Volk ist.