Відкриття в Юньнані: нові скам’янілості змінюють уявлення про виникнення життя на Землі
Міжнародна команда вчених з Оксфордського та Юньнаньського університетів представила результати дослідження, яке суттєво змінює наші уявлення про еволюцію складного життя на планеті.
Міжнародна група вчених із Оксфордського та Юньнаньського університетів оприлюднила результати сенсаційного дослідження, що докорінно змінює уявлення про виникнення складного життя на Землі. Це відкриття, яке може перевернути традиційні уявлення про еволюцію, було здійснене в провінції Юньнань на південному заході Китаю, де було виявлено нове місцезнаходження скам’янілостей — біоту Цзянчуань.
У цьому місці збереглися рештки тварин, які, згідно з попередніми теоріями, ще не мали існувати в той час. Раніше вчені вважали, що стрімкий розвиток біорізноманіття, відомий як «кембрійський вибух», розпочався близько 535 мільйонів років тому. Проте нові знахідки, що включають понад 700 зразків віком від 539 до 554 мільйонів років, доводять, що трансформація життя почалася щонайменше на 4 мільйони років раніше, ще наприкінці едіакарського періоду.
Серед унікальних знахідок, що були виявлені в Юньнані, — найдавніші родичі дейтеростомів, до яких належать хребетні, зокрема люди. Також вчені знайшли ранніх предків морських зірок та голкошкірих. Ці істоти мали U-подібні тіла, кріпилися до дна стеблами та використовували щупальця для полювання. Деякі екземпляри мають настільки дивне поєднання ознак, що вчені порівнюють їх із фантастичними піщаними червами з кіновсесвіту Дюна.
Особливість біоти Цзянчуань полягає у способі збереження скам’янілостей: замість звичайних відбитків у пісковику, тут знайдено вуглецеві плівки. Це відкриття дозволило дослідникам розгледіти найдрібніші деталі, такі як травні системи та органи руху. За словами доктора Гаоронга Лі, це відкриття заповнює величезну прогалину в палеонтології, доводячи, що відсутність складних тварин у старіших пластах інших регіонів була лише питанням поганого збереження решток, а не їхньої реальної відсутності в природі того часу.
Результати роботи були опубліковані в журналі Science у квітні 2026 року. Це відкриття може стати основою для нових досліджень у галузі палеонтології та еволюційної біології, змінюючи наші уявлення про розвиток життя на Землі та його ранні етапи.