Різке скорочення морського льоду в Антарктиді: вчені виявили причини
Дослідження вчених підтвердили, що різке зменшення площі морського льоду в Антарктиді у 2015 році стало наслідком сильних шторми та ослаблення водних шарів в океані.
У 2015 році в Антарктиді сталося різке скорочення площі морського льоду, яке вчені пов'язують із сильними шторми та ослабленням водних шарів в океані. Це відкриття було опубліковане в статті наукового видання SciTechDaily, де досліджується важливість морського льоду для екосистеми регіону та всього Південного океану.
Морський лід в Антарктиді виконує критично важливу роль, адже він відбиває сонячне світло і зменшує обмін теплом між океаном і атмосферою, що, в свою чергу, впливає на погоду і клімат. На відміну від Арктики, де площа льоду постійно зменшується з початку супутникових спостережень, в Антарктиді площа льоду довгий час зростала. Проте наприкінці 2015 року площа льоду різко впала, а згодом почалися значні коливання від року до року. Це явище стало предметом дослідження вчених під керівництвом Університету Гетеборга.
Раніше під морським льодом існував захисний шар холодної води, який не дозволяв теплій глибинній воді підніматися і розтоплювати лід знизу. Взимку 2015 року шторми в Південному океані були особливо сильними, що призвело до ослаблення цього захисного ефекту. Внаслідок цього лід почав стабільно зникати.
Шари води в океані формуються через різну температуру і солоність, і зазвичай вони не змішуються. Під льодом утворюється холодний шар, який стає менш солоним під час утворення і танення льоду, що посилює розділення з теплішими водами нижче. Ця структура довгий час сприяла зростанню антарктичного льоду. Однак поступове потепління глибинних вод зробило холодний шар тоншим і менш ефективним як бар'єр для тепла.
Автор дослідження, Тео Спіри, зазначає, що багаторічні спостереження показали, що цей холодний шар значно потоншав у великій частині Південного океану. Як наслідок, теплі води змогли піднятися ближче до поверхні. Шторми у 2015 році перемішали шари води, захист зник, і лід почав танути рекордно швидко.
Досліджувати Південний океан є складним завданням через його віддаленість, тому вчені використовували автономних підводних роботів, які вимірювали температуру і солоність води. Крім того, вони встановлювали сенсори на морських слонів, які пірнали на глибину до кількох сотень метрів. Приблизно через 10 місяців ці датчики від'єднувалися.
Дослідники підкреслюють, що такі тварини, як морські слони, допомагають збирати дані в районах, де формується морський лід. Холодний шар води під льодом відіграє ключову роль у регулюванні теплового обміну між глибинним океаном і поверхнею. Вивчення цього процесу допомагає виявити прогалини в сучасних кліматичних моделях, що є важливим для розуміння змін клімату.
Таким чином, результати дослідження підкреслюють важливість моніторингу морського льоду в Антарктиді та його впливу на глобальні кліматичні процеси. Вчені сподіваються, що подальші дослідження допоможуть краще зрозуміти ці складні взаємозв'язки та знайти способи для їх прогнозування.