Нове відкриття в археології: найдавніші гральні кості виявлені в Америці
Дослідження антрополога Роберта Меддена з Університету штату Колорадо змінює уявлення про походження азартних ігор та математичного мислення, виявивши артефакти, які можуть бути найстарішими гральними костями у світі.
Нові результати дослідження, проведеного антропологом Робертом Меддена з Університету штату Колорадо, перевертають традиційні уявлення про походження азартних ігор та розвиток математичного мислення. Вченому вдалося ідентифікувати об'єкти, які, ймовірно, є найдавнішими гральними костями у світі, вік яких сягає понад 12 000 років. Це відкриття робить ці артефакти на тисячі років старшими за будь-які аналогічні знахідки, виявлені раніше в Азії чи на Близькому Сході.
Згідно з дослідженням, ці стародавні ігрові фішки належали індіанським мисливцям-збирачам, які жили в кінці останнього льодовикового періоду. На відміну від сучасних шестигранних кубиків, ці артефакти мали форму двосторонніх об'єктів, виготовлених з дерева або кістки. Кожна зі сторін мала унікальні відмітки, які могли бути малюнками, пігментами або насічками. Принцип гри нагадував підкидання монети: гравці кидали кілька таких предметів одночасно, щоб отримати випадковий результат.
Досі історики вважали, що теорія ймовірності та гральні кості є інноваціями Старого Світу, які виникли приблизно 5 500 років тому. Однак нові знахідки в Америці свідчать про те, що корінні народи вже давно виготовляли предмети для отримання випадкових результатів у структурованих іграх, задовго до цього часу.
Для підтвердження своєї теорії Роберт Медден розробив спеціальну систему тестування, в рамках якої він проаналізував відомі історичні артефакти та виокремив чотири ключові ознаки доісторичних гральних костей: багатосторонність, маркування сторін, форму та ергономічність, що дозволяє тримати в руці та підкидати одразу кілька кісток.
В процесі дослідження Медден вивчив понад 560 артефактів з 57 різних археологічних майданчиків по всій Північній Америці. Найдавніші з них належать до культури Фолсом, що існувала від 12 200 до 12 800 років тому, а один окремий об'єкт може належати до культури Кловіс, що відсуває дату появи ігор до 13 000 років тому.
Це відкриття має величезне значення для історії науки, адже винахід гральних костей вважається першим кроком людства до розуміння випадковості та ймовірнісної природи всесвіту. Хоча існує версія, що ці предмети могли використовувати для ворожіння, проте докази на користь саме ігрового призначення є значно переконливішими.
Результати роботи, опубліковані в журналі American Antiquity, підтверджують, що азартні ігри були невід'ємною частиною соціальної інтеграції корінних американців протягом останніх дванадцяти тисячоліть. Це відкриття не лише розширює наше розуміння історії азартних ігор, але й підкреслює важливість культурних практик корінних народів, які існували задовго до створення сучасних ігор.