Дослідження місячних порід розкриває нові деталі геологічних процесів на Місяці
Вивчення місячних порід, які сформувалися внаслідок давньої вулканічної активності, дозволяє отримати нові відомості про геологічні процеси, що відбувалися на супутнику Землі близько 4 мільярдів років тому.
Дослідження місячних порід, сформованих внаслідок давньої вулканічної активності, відкриває нові деталі геологічних процесів, що відбувалися майже 4 мільярди років тому. Ці нові дані можуть суттєво змінити наше розуміння еволюції Місяця та його взаємозв'язку з Землею.
У статті, опублікованій в журналі Nature Communications, група фізиків та геофізиків представила результати аналізу ільменіту — мінералу, знайденого у зразках місії «Аполлон-17». Ці зразки є безцінними для вивчення геологічної історії Місяця, оскільки вони містять інформацію про умови, які існували на супутнику в часи його формування.
Науковці зазначають, що на Місяці відсутня тектоніка плит та атмосфера, що дозволяє його надрам зберігати унікальні хімічні «відбитки». Ці відбитки надають можливість дослідникам вивчати процеси, які на Землі були стерті часом. Використовуючи методи електронної мікроскопії, вчені дослідили структуру титану в складі ільменіту, що дало змогу отримати нові дані про хімічний склад місячної магми.
Виявилося, що близько 15% атомів титану в ільменіті мають нетиповий електричний заряд 3+ замість очікуваного 4+. Наявність такого тривалентного титану є прямим індикатором низької доступності кисню в місячній магмі у період її застигання, приблизно 3,8 мільярда років тому. Це відкриття дозволяє кількісно оцінити хімічні умови у внутрішніх шарах супутника в епоху його формування, що є важливим кроком у розумінні геологічної еволюції Місяця.
Науковці вже ідентифікували понад 500 архівних аналізів ільменіту, які можуть містити подібні дані. Подальше вивчення цих зразків, а також матеріалів майбутніх місій «Артеміда» та китайської програми «Чан’е-6», допоможе реконструювати історію магматичних океанів, які, як вважається, існували на Місяці в давнину.
Розуміння того, як розподілявся кисень у надрах давнього Місяця, є ключем до розгадки не лише його власної еволюції, а й ранніх етапів існування Землі. Земля формувалася у схожих космічних умовах після гіпотетичного зіткнення з об'єктом розміром із Марс, що робить ці дослідження ще більш актуальними для вивчення нашої планетарної історії.