Besatzung des Raumschiffs Orion wird während des Mondflugs Dutzende von Objekten auf seiner Oberfläche untersuchen

Die Besatzung des amerikanischen Raumschiffs Orion, das zur Artemis-II-Mission gehört, wird während ihres bevorstehenden Mondflugs, der für Montag geplant ist, wissenschaftliche Untersuchungen und Fotografien von dreißig Objekten auf der Oberfläche unseres natürlichen Satelliten durchführen. Dies gab die NASA bekannt und betonte die Bedeutung dieses Schrittes in der Erforschung des Weltraums.

Der Überflug beginnt um 14:45 Uhr nach Eastern Standard Time (EST) der USA, was 21:45 Uhr nach koordinierter Weltzeit (UTC) entspricht. Während des maximalen Annäherungszeitpunkts wird das Raumfahrzeug in einer Höhe von 6550 km über der Mondoberfläche fliegen, was der Besatzung ermöglicht, einzigartige Daten über das Relief und die Struktur des Mondes zu sammeln.

Kelsey Young, die Leiterin des wissenschaftlichen Programms der Mission, erklärte, dass die Besatzung während des etwa 6,5-stündigen Überflugs einen sehr vollen Zeitplan mit wissenschaftlichen Aufgaben haben wird. Laut Young werden die Astronauten 35 Objekte auf der Mondoberfläche sowie die Planeten Merkur, Venus, Mars und Saturn beobachten.

Die Astronauten werden die Möglichkeit haben, die von der Sonne beleuchtete Mondoberfläche für etwa fünf Stunden zu beobachten. In dieser Zeit müssen sie den Großteil des wissenschaftlichen Programms durchführen, was für zukünftige Forschungen von entscheidender Bedeutung ist.

Unter den Objekten, die die Besatzung detailliert untersuchen kann, befindet sich das riesige Östliche Meer (Mare Orientale) – ein 930 Kilometer großer Krater, der sich am westlichen Rand des Mondes befindet. Dieser wird vollständig beleuchtet und während der Annäherung des Raumschiffs an den Mond sichtbar sein, was der Besatzung ermöglicht, seine Besonderheiten aus nächster Nähe und aus verschiedenen Blickwinkeln zu studieren.

Obwohl frühere amerikanische Missionen wie Apollo bereits die Rückseite des Mondes gesehen haben, ist es das erste Mal, dass die NASA Astronauten entsendet, um seine Merkmale aus einem höheren und breiteren Blickwinkel direkt zu untersuchen, was neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Entdeckungen bietet.

Alle beobachteten Objekte, einschließlich ihrer Größe, Form und sogar der Farbe von Kratern, Hängen und Strukturen, werden dokumentiert, um einer späteren Analyse zu dienen.

Während der vier Stunden nach Beginn des Überflugs, wenn Orion sich hinter der Rückseite des Mondes befindet, wird die Kommunikation des Raumschiffs mit dem NASA-Kontrollzentrum in Houston für etwa 40 Minuten vollständig unterbrochen, was eine gängige Praxis für solche Missionen ist.

Um 20:45 Uhr nach Eastern Standard Time der USA (Dienstag um 03:45 Uhr UTC) werden die Astronauten die Möglichkeit haben, eine Sonnenfinsternis aus einer einzigartigen Perspektive zu beobachten, wenn die Sonne hinter dem Mond verschwindet, und seine Korona zu sehen – eine weitere Gelegenheit für wissenschaftliche Beobachtungen.

Die Beobachtungen des Mondes werden etwa um 21:20 Uhr nach Eastern Standard Time der USA (Dienstag um 04:20 Uhr UTC) enden, wonach die Besatzung ihre Mission fortsetzen wird.

Der Start des Raumschiffs Orion, dessen Besatzung aus den NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem Astronauten der Canadian Space Agency (CSA) Jeremy Hansen besteht, erfolgte am vergangenen Mittwoch um 18:35 Uhr nach Eastern Standard Time der USA (Donnerstag um 01:35 Uhr UTC) mit einer schweren SLS-Trägerrakete vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida. Im Rahmen der Artemis-II-Mission wird das Raumschiff nach einer Umrundung des Mondes zur Erde zurückkehren und im Pazifischen Ozean landen. Die Flugdauer wird 10 Tage betragen, was einen wichtigen Schritt im Programm zur Erforschung des Weltraums darstellt.