Довелося покопатися. Генетики знайшли в Анголі послід таємничих «слонів-привидів»

Біолог-еколог Стів Бойс разом з колегами смогли виділити ДНК зі слонячих фекалій, які були знайдені в високогірних водно-болотних угіддях на сході Анголи. Більше десяти років біолог-природоохоронець Стів Бойс шукав « слонів-привидів» — нічних велетнів, які, за переказами місцевих, жили в Анголі. Коли у 2024 році камера з датчиком руху нарешті зафіксувала їх, Бойс з колегами зі Стенфорда вирішили дізнатися: хто ці слони і звідки вони взялися? Дані, отримані з ДНК, здивували всіх: слони-привиди генетично відрізняються від будь-якої раніше секвенованої популяції та найбільше нагадують слонів з Намібії, що живуть за сотні кілометрів на південь, йдеться в статті PHYS.org. Дослідження проводила Кеті Соларі, старша наукова співробітниця та заступниця директора Програми геноміки збереження у Стенфорді. Їхня лабораторія — це група біологів, фізиків та математиків, які використовують геномні інструменти для вивчення еволюційної адаптації. У лабораторії команда помістила зразки в «бійний міксер» — машину, яка розбиває клітини для вивільнення ДНК. Звідти вилучену ДНК відправляли до секвенатора, який зчитує весь геном. « Це був справді чудовий приклад використання неінвазивних зразків, оскільки ви навіть не можете побачити тварину», — сказала Соларі. «Найкраще, що ми можемо зробити, це взяти їхній кал, а потім застосувати всі наші геномні методи, щоб отримати інформацію на рівні тканин». Вчені тестували цей процес на різних ссавцях, переважно в Африці. Вони виявили, що якщо зразок фекалій достатньо свіжий, вчені можуть отримати зовнішній шар слизу, який може поводитися дуже подібно до зразка тканини. Місце народження слонів, що утримуються в неволі, зазвичай невідоме, і вченим потрібні були геномні дані популяцій диких слонів поблизу слонів-привидів, щоб визначити, чи є вони родичами. Дослідники витратили місяці на збір зразків крові та тканин інших слонів у цьому районі, щоб завершити порівняння. « Аналізи показали, що слони-привиди насправді досить сильно відрізняються від усього, що ми секвенували», — сказала Соларі. «Ми змогли сказати, що вони генетично найбільш схожі на слонів у Намібії, а не в дельті Окаванго в Ботсвані, що дивно». Бойс припускав, що привиди можуть бути нащадками найбільшого наземного ссавця в історії — слона Генрі, вбитого в Анголі у 1950-х. Його останки зберігаються у Смітсонівському музеї. Проте мітохондріальна ДНК Генрі не підтвердила спорідненості. Втім, мітохондріальна ДНК передається по материнській лінії, тому питання походження слонів-привидів залишається відкритим. Додамо, що метод неінвазивного аналізу фекалій дозволяє вивчати рідкісних тварин, не турбуючи їх. Він уже допоміг підрахувати снігових барсів в Пакистані. Наразі вчені планують оцінити чисельність таємничих слонів та розробити заходи їх захисту. Раніше NV Техно повідомляло : вчені довели, що слони звертаються один до одного за іменами. Група дослідників на чолі з Майклом Пардо з Університету штату Колорадо та організації Save the Elephants провела роки в кенійських парках Самбуру та Амбоселі, записуючи слоняче « бурчання». Виявилося, що крім відомого всім сурмління, ці гіганти генерують інфразвуки в діапазоні від 1 до 20 Герц. Щоб розшифрувати цей хаос вібрацій, вчені нацькували на записи алгоритми машинного навчання. ШІ не просто знайшов закономірності, а зміг виокремити конкретні звукові коди для 119 особин. Коли ці записи програвали слонам у дикій природі, «адресати» миттєво реагували: вони прискорювали ходу в бік динаміка і гучно відповідали, тоді як інші члени стада ігнорували заклик, розуміючи, що звертаються не до них. Теги:   Слони Африка Дикі тварини Генетика Ангола Якщо ви знайшли помилку в тексті, виділіть її мишкою і натисніть Ctrl + Enter