Африка на межі розколу. Вчені виявили критичне стоншення земної кори в рифті Туркана

Східна Африка перебуває на етапі активного тектонічного розпаду, який просунувся значно далі, ніж вважалося раніше. Згідно з дослідженням вчених із Колумбійського університету, опублікованим у журналі Nature Communications , земна кора під рифтом Туркана, що простягається на 500 кілометрів через Кенію та Ефіопію, критично стоншилася. Наразі африканська та сомалійська плити розходяться зі швидкістю близько 4,7 міліметра на рік, що призводить до незворотної деформації поверхні. Аналіз сейсмічних даних показав, що в центрі розлому товщина земної кори становить лише 13 кілометрів, тоді як за його межами вона перевищує 35 кілометрів. Науковці описують цей процес як «звуження» — подібне до того, як розтягується іриска перед розривом. Стоншена кора стає слабшою, що полегшує вихід магми та утворення нових тріщин. Дослідники вважають, що регіон уже досяг порогу руйнування, за яким у далекому майбутньому — через кілька мільйонів років — розпочнеться етап океанізації, і води Індійського океану затоплять утворену западину. Ці геологічні зміни проливають нове світло на історію людства. Рифт Туркана є місцем знахідки понад 1200 решток давніх гомінідів, що складає третину всіх подібних знахідок в Африці. Вчені висунули гіпотезу, що унікальна концентрація скам’янілостей зумовлена не лише особливим значенням цього регіону для еволюції, а й специфічними умовами поховання. Просідання землі через тектонічні процеси сприяло швидкому накопиченню дрібнозернистих відкладень, які ідеально « законсервували» історію наших предків за останні 4 мільйони років. Відкриття дозволяє науковцям спостерігати за критичною фазою рифтогенезу в реальному часі. Отримані дані стануть основою для нових кліматичних і тектонічних моделей, які допоможуть зрозуміти, як зміни ландшафту впливали на розвиток життя на Землі. Хоча розпад континенту — процес тривалий, сучасні технології дозволили зафіксувати момент, коли Африка фактично готується до народження нового океану. Теги:   Геологія Африка Якщо ви знайшли помилку в тексті, виділіть її мишкою і натисніть Ctrl + Enter